Quest' arma non era che un attrezzo da lavoro usato dai contadini nei campi. Era utilizzato per praticare fori nel terreno per poter piantare le patate, oppure per ottenere la farina battendo il riso.
Il tonfa è un bastone corto con impugnatura sul dorso; per una presa corretta, deve coprire l'avambraccio e l'estremità che sporge in avanti viene utilizzato per sferrare un attacco diretto; con una rotazione si può prolungare il colpo. Può essere impugnato anche sull'estremità opposta per parare o attaccare.
Normalmente se ne utilizzano due e sono ottimi per il contrattacco e la difesa da altre armi.